A Polícia Federal deflagrou, nesta terça-feira (14/7), a Operação Estoque Zero, voltada a desarticular um possível esquema criminoso de descaminho e lavagem de dinheiro com atuação no Oeste catarinense. A ação policial concentrou-se na cidade de Lages e em São José do Cerrito, onde foram realizadas buscas em oito endereços, tanto residenciais quanto comerciais.
As investigações que culminaram na operação revelaram que mercadorias eletrônicas eram adquiridas de forma irregular no exterior e, posteriormente, revendidas em estabelecimentos comerciais da região. Um ponto central do esquema é a ausência da emissão de notas fiscais correspondentes a essas vendas, indicando uma prática de sonegação fiscal em larga escala. Levantamentos preliminares sugerem que menos de 3% do volume total de vendas apurado possuía cobertura fiscal.
Para dificultar o rastreamento dos valores obtidos com as vendas ilícitas, os suspeitos empregavam métodos para ocultar a origem do dinheiro. Uma das táticas consistia em utilizar maquininhas de cartão de crédito e débito cadastradas em nome de terceiros. Além disso, os valores eram pulverizados em diversas contas bancárias, uma estratégia que pode configurar o crime de lavagem de dinheiro, segundo a legislação vigente.
Em paralelo ao cumprimento dos mandados de busca e apreensão, a Polícia Federal determinou o sequestro de bens e valores pertencentes aos investigados. O montante bloqueado ultrapassa a cifra de R$ 14,5 milhões, visando a recuperação dos ativos provenientes das atividades criminosas. As investigações seguem em andamento, com o objetivo de identificar novas evidências que vinculem os suspeitos aos crimes e a outros possíveis participantes do esquema.